8月30日の記録的な大雨の影響で、ソバの産地の一つである坂井市丸岡町で深刻な被害が出ています。取材した農家では8月にまいた在来種の種も流され、壊滅的な状況に。“ソバ王国”福井がいま、存続の危機に立たされています。
まるで湖と化したソバ畑。坂井市丸岡町で農業法人を運営する大川勝利さんの畑です。
「こんな被害はこれまでにない…初めて」
大川さんのソバ畑は約31ヘクタールありますが、そのほどんどが冠水しました。8月中旬と下旬の2回に分けて種をまき、青々とした苗が順調に育ってきた矢先の災害でした。
ソバは特に水に弱い作物とされ、小さい苗はほとんど流され、大きくなってきた苗は根元が黒くなって腐り始めています。「水が引いた後は、暑い日が続き田んぼが高温になって苗がダメになった」（大川さん）
福井県のソバの作付面積は全国6位ですが、丸岡や大野、今庄など地域ごとに在来種を受け継いで栽培しているのは全国でも福井だけです。
“在来種ソバ王国”ともいわれる独特の産地を襲った、今回の大雨。県によると、被害面積は県内全体のソバの作付け面積の半分近くに迫る1400ヘクタールに上ります。
この壊滅的な被害を受け、大川さんの今年のソバの収穫はなく、被害額は約1500万円に上ります。
さらに深刻な問題は、丸岡産のソバの在来種が苗もろとも流され、種が手元からなくなったことです。
「製粉所や業者へおろすことができず、お詫びの電話をかけているが…奇跡的に製粉所のところにうちの種が保管してあったので、それを取りに行かせてもらった」（大川さん）
丸岡町では、同じように種が流れてしまった農家があるという大川さん。「今年は丸岡のソバは収穫できない。在来種の種がない農家も出てくると思う。その農家には種を分けてあげたい」
坂井市を担当する県職員は「この雨が続く限り畑の状況がよくならず、ソバの収量の見込みは全く立たない。在来種の種がなくなることはないが、今後は入手先を含めて種の問題は出てくるだろう」と話します。
「今までの中で一番の収入減少。どうしたらいいか…先のことは考えられない」と肩を落とす大川さん。
福井のソバ作りがいま危機に立たされています。
