まもなく新シーズンの開幕を迎える熊本ヴォルターズは５日、プレシーズンマッチに臨みました。また、試合前日には対戦相手の東京サンロッカーズから熊本県に義援金も贈られました。
【熊本県庁／９月４日】
木村 知事に直接、義援金を渡そうと県庁を訪問した、東京サンロッカーズの神田 康範 社長とジョシュ・ホーキンソン選手。
熊本市出身の神田 社長は募金活動で集めた義援金約３７万円を、また、日本代表でもあるホーキンソン選手は個人として、義援金を贈りました。
【熊本県立総合体育館】
プレシーズンマッチにも関わらず、４０３１人と超満員のブースターが詰めかけた県立総合体育館。格上の新１部リーグ『Ｂプレミア』の東京サンロッカーズ相手にヴォルターズは序盤からペースをつかみます。
第１クォーターは、５季ぶりに熊本復帰のＬＪ・ピークがパワフルなシュート。
第２クォーターには、司令塔・石川からキャプテン磯野のアリウープで会場を沸かせます。
第３クォーターも山本、そして、ピークの３ポイントが次々と決まり、７０対５７とリードして最終クォーターへ。
しかし、さすが格上のサンロッカーズはここで１番のグランタムが爆発します。
迫力あるダンクにスピードを生かしたレイアップと得点を積み重ね、なんと残り４６秒の時点で８７対８７の同点に・・・。
勝負を決めたのはヴォルターズ・副キャプテンエチェニケのパワーでした。
ゴール下で囲まれながらも、ディフェンスを弾き飛ばしながらシュートをねじ込み、東京を突き放します。
９１対８７でサンロッカーズを破ったヴォルターズ。被災地に勇気を届ける勝利に相手のキャプテンも賛辞を贈りました。
【東京サンロッカーズ ベンドラメ礼生（れお）主将】
「熊本に来て試合をして皆さんの強さ・熱さをとても感じました。一緒に喜んで、一緒に悔しがって、（バスケが）できるこの環境を作り出せて、本当に幸せだなと思います」
【熊本ヴォルターズ 磯野 寛晃 主将】
「この試合で勇気や元気を皆さんにお届けできたら、僕たちの仕事はとても意味のあるものになってくると思う。チーム全員で頑張っていきますので応援よろしくお願いします」
ヴォルターズの開幕戦は９月２６日、香川ファイブアローズをホームに迎えて行われます。
