年末年始は帰省や旅行に出かける人も多いと思うが、移動のお供に楽しみたいのが駅弁だ。多くの人が出入りする新潟駅で、街ゆく人の駅弁事情や人気の駅弁を調査した。
観光客や帰省客が選んだ“駅弁”は？
帰省や旅行などで遠出をする機会も増える年末年始。新潟駅構内の弁当店では、ずらりと駅弁が並んでいるが、街の人は一体どのように楽しんでいるのか？
正午ごろの新潟駅。さっそく駅構内の駅弁店には大阪からの旅行客の姿が見られた。
大阪からの観光客：
牛めし弁当とキンパの彩ずしを買った。牛めしも新潟のどこかの有名なお肉らしい。
キャリーケースを持った男性は…
出張中の男性：
駅弁、出張の時に食べる。横浜のしゅうまい弁当、崎陽軒。あれは大好き。新幹線の中で食べるのに、ちょっと旅行気分が味わえる。
また、都内から帰省したという男性は、何かを探している様子…
帰省中の男性：
『まさかいくらなんでも寿司』。調べて、なるほどなっていう。マス、サケ、カニ、イクラ、まさかいくらなんでも、とてもおもしろいなと思って。新潟の駅弁買う。やっぱりおいしいので、こっちの食べ物は。特別な気持ちになる。たまにしか買わないけど、せっかくだから駅弁を食べようかなというので買ったりする。
新潟駅の駅弁店に聞いた人気ベスト3！
旅行客や帰省客が増える年末年始は、駅弁店にとっても書き入れ時。売り上げは、1．5倍に増えるという。
あまり買う習慣がない、種類が多すぎて分からないという人のために、新潟駅構内にある駅弁店の人気ベスト3を聞いた。
第3位は『村上牛しぐれ弁当』。新潟のブランド牛・村上牛を特製ダレに絡めてしぐれ煮にした駅弁。
タレは手作りにこだわった醤油ベースのタレで、新潟和牛の中でも特に肉質の柔らかい部位を使っている。
おコメとの相性も抜群で、お肉好きにはたまならい駅弁だ。
そして第2位は、新潟の郷土料理・サケの焼き付けをふんだんに使った『焼漬・鮭ほぐし弁当』。
焼きたてのサケをアツアツのタレに漬け込んで一晩寝かせた鮭の焼き漬け弁当で、硬さもなくふっくらとした味付けになっている。
そして、気になる第1位…の前に番外編。豪華な見た目でお客を惹き付ける話題の駅弁を紹介。
イクラやウニなど新潟の“うまいもの”がこれでもかとのった『新潟産コシヒカリと海鮮のうまいもん寿司』。豪華な具材が7種類も楽しめる。
2020年に行われたJR東日本の駅弁コンテストでは、優れた盛り付けの商品に授与される“盛り付け賞”を受賞した。
新潟産のコシヒカリと7種類の海の幸を合わせてふんだんに使用している駅弁だ。
他にも、この日入荷が無かった『えんがわ押し寿司』は、普段はランキング上位に入る人気商品だ。
エビにウナギ！第1位は全国でも人気の駅弁「最高においしい」
そして、1位に輝いたのは『えび千両ちらし』だ。
蓋を開けると、4枚の玉子焼き。この玉子焼きをめくると、エビ・イカ・ウナギ・コハダが姿を現す。
実際に購入していた人も「これは最高においしい。これを買うと帰って来た気持ちになる」と絶賛。全国的に人気を誇っている駅弁だ。
新潟三新軒の遠藤長繁代表は「俳優の髙嶋政宏さんが紹介したり、アンジャッシュの渡部さんが紹介したりとよく紹介されている。東京駅の祭という駅弁の店舗でも毎回ランキングに入るお弁当になっている」と話す。
多くの人を虜にする駅弁の魅力は？
この駅弁を食べた高濱優生乃アナウンサーは「このウナギ、分厚くて脂がのっています。しかも身がふわふわです。お弁当とは思えないクオリティ。インパクトがある見た目とひとつひとつの具材にこだわりが詰まっていて、このお弁当でしか感じられない幸せが詰まっています」とそのおいしさに太鼓判を押す。
年末年始の移動時間を少し特別にしてくれる駅弁。
遠藤代表は「年末年始は多くのお客様が、新潟駅をご利用されると思うので、ぜひ当店にお立ち寄りいただき、駅弁を購入して旅のお供、お土産に、ご家族で召し上がっていただけると幸い」と話した。
その豊富な駅弁の中から旅のお供を選ぶ時間も思い出の一つとなりそうだ。
