1枚の写真から街を再発見！兵動大樹の今昔さんぽ。
兵動さんが手にした、1927年（昭和2年）に京都市左京区で撮影された写真。屈強そうな男の人がたくさん集まって、身長を測っているようですが、いったい何の写真なのでしょう？
比叡山のふもと、京都市の八瀬で聞き込みをします。
■「八瀬童子会」とは？
叡山電鉄の八瀬比叡山口駅の目の前にあるお食事処「八瀬平八」で、店主の園部泰史さんが、「もうちょっと奥へ行くと古い村がある。八瀬童子会というたかな、明治天皇やったかのお葬式とか呼ばれて行かはった人がいる。昔（天皇を）助けたとかいう話」と教えてくれました。
山の奥へ向かう途中に、「猫猫寺（にゃんにゃんじ）」という猫をテーマにしたお寺風ミュージアムを発見。副館長・加悦順子さんは、「八瀬童子という方たちが、昔、天皇の棺を担ぐことを唯一許された」と聞いたことがあるといいます。
■天皇を助けて特別な役目を担うことになった「八瀬童子」
いよいよ、八瀬童子会の会長・玉川勝太郎さん（83）に話を聞くことができました。
「八瀬童子会」が発足したのは昭和2年。「八瀬童子」とは比叡山延暦寺に奉仕をする八瀬村の人たちでした。
後醍醐天皇が足利尊氏の軍勢に追われて比叡山へやって来た時、八瀬童子が天皇の輿を延暦寺まで担いで助けたのだそうです。それ以降、後醍醐天皇から税金免除などの書状「綸旨（りんじ）」をもらうことになったといいます。
そして明治天皇が崩御された時から、八瀬童子は天皇の棺を担ぐようになりました。
昭和2年に撮られた写真は、大正天皇のご葬儀の準備で、身長（肩の高さ）などを検査しているところでした。担ぐメンバーの肩の高さをそろえる必要があったのです。
また毎年5月15日に開催される葵祭には、八瀬童子が100人ほど参加して、花傘を持ったり、列を整える奉行の役目を務めています。
■葵祭でも大事な役目を果たす八瀬童子会
昭和2年の写真が撮られた場所は、当時の役場の会議室で、現在は空き地になっていました。
【兵動大樹さん】「八瀬童子の皆さんは、天皇からの命を受けてご奉仕されていた。5月の葵祭にも出られるということです」
▼兵動さんの今と昔を探る旅の全ては、動画でじっくりお楽しみください。
https://youtu.be/n3bLFd2WH_Q
(関西テレビ「newsランナー 兵動大樹の今昔さんぽ」 2025年5月9日金曜日放送)
