簗農水大臣をめぐる動きが山場を迎えています。
高市総理は簗大臣の進退について、14日にも判断する見通しです。
さらに、簗大臣をめぐっては、選挙に関する新たな疑惑も浮上しています。
簗農水大臣を13日、“ダサい”と評し物議を醸した高市総理。
14日は「ダサいという表現がニュアンスとしてよくなかったかもしれませんが、政治家として“みっともない”、“みっともない”ことだと」と述べました。
16日からの参議院での論戦を前に野党側が14日、簗大臣の問責決議案の提出を決めた中、“大事な知恵袋の簗ちゃん”の進退をめぐり、総理はこのあと簗大臣と直接面会するのでしょうか。
簗農水大臣の道路予算カット発言だけでなく、選挙の出陣式での無料バス送迎が新たな火種となる中、13日夜、高市総理は簗大臣について次のように述べました。
高市総理：
きょう新たに出てきた質問（無料バス送迎問題）もございましたので、その質問について今夜中に電話なり報告をまず受けたい。（Q. あしたは簗大臣と直接面会する？）私に疑問が残ればしっかりと話を聞きたい。
電話で話し合ったとされるその翌日、委員会室に入ってきた高市総理は、簗大臣の方に向かって何やらひと言。
それに気づいたのか、簗大臣が振り向いた時には、総理は目を合わせず過ぎ去っていきました。
そして、委員会では14日も無料シャトルバス送迎問題について野党から追及が。
事前に栃木県の選挙管理委員会に問い合わせ、支援者らの無料送迎に違法性がないことを確認したとする簗大臣の13日の答弁について…。
公明党・伊佐進一議員：
栃木の選挙管理委員会は、問いあわせがあれば公職選挙法違反にあたる可能性があると答えるはず（といっている）。
簗農水大臣：
うちの“秘書”がその辺はしっかり対応してくれると私は信じておりますが、（違法性ではなく）計上の方法について照会をしたかもしれないと（秘書）本人もいっている。
“秘書が確認した”と繰り返したうえで、“問題ないと回答を得ていた”とする答弁を一夜にして事実上修正した簗大臣。
この答弁に、13日夜、電話で直接報告を受けた総理は次のように述べました。
高市総理：
法令違反ではないかという判断に至った時は人事上のこともちゅうちょしない。昨日の時点では法令違反かどうかということは全く明確ではなかった。今の答弁を聞いても、私自身が確信を持って違反だと申し上げることはできない。
さらに、道路予算カット発言の問題後、10月3日に熊本地震の被災地を視察した際のことを質問された簗大臣。
国民民主党・長友慎治議員：
被災地の首長のみなさまに対して、会見のあと「クソみたいな質問をしている記者をつれてきちゃいました、すみませんね」と言ったというふうな報道がありました。これについて事実かどうか確認させてください。
簗農水大臣：
その場で私がどのような表現を使ったかというところは記憶にありませんが、こういった形の会見になってしまって申し訳ありませんと申し上げたという趣旨。
国民民主党・長友慎治議員：
大臣でいらっしゃいますよね。あまりにも大臣の発言としては軽すぎる、大変迷惑をしております。本来であれば、政策の議論を農政の分野でたくさんしたいと考えているが、それができない環境をつくっていることに対して、簗大臣、そろそろご自身で進退を決めるべき。
簗農水大臣：
ご指摘につきましては真摯に受け止めたいと思っています。総理から任命をいただいておりますので、全力で職責を全うしたい。
質問した議員は、これ以降の農政に関する質問では農水省の官僚を指名し、簗大臣には答えさせず。
そして午後になり、簗大臣をめぐる別の新たな公職選挙法違反疑惑が浮上しているとの質問が。
国民民主党・村岡敏英議員：
（一部報道で）何か疑惑が…買収の疑惑ということで、電話かけの人に支払ったというのもでてきました。大臣どう見解しますか？
簗農水大臣：
ご指摘の様々な件につきまして、真摯に受け止めて説明を尽くしてまいりたい。
“新しい疑惑についても説明を尽くす”、そう言って簗大臣が一礼した方向は、質問者の方ではなく、なぜか高市総理ら閣僚が居並ぶ側。
13日の委員会中も、簗大臣が高市総理の方を向き、頭を下げる様子が見られていました。
噴出するばかりの疑惑に任命権者の高市総理は今、何を思うのか。
簗大臣の進退が注目されます。
