鹿児島県指宿市の畜産加工会社「水迫畜産」の元取締役が、ふるさと納税の返礼品として納品した牛肉の等級を偽装し、現金約6350万円をだまし取ったとして逮捕・送検された事件で、等級が低い牛肉が混入された商品の合計重量が約2.7トンに上ることが、警察への取材で明らかになった。最も悪質なケースでは、最高ランクのA5として販売した商品に、最低ランクのC1を含む異なる等級の牛肉を半分以上混入していたという。
2023年秋に集中、約2.7トンが不正納品
逮捕・送検されたのは、水迫畜産の元取締役・水迫政輝容疑者（55）だ。
警察の調べによると、等級が低い牛肉が混ぜられた商品は2023年の9月から11月にかけて納品されたとみられ、その合計重量は約2.7トンに上る。水迫容疑者は、業者から指定された等級よりも低い等級の牛肉を使った商品をふるさと納税の返礼品として納品し、現金約6350万円をだまし取った疑いが持たれている。
A5に最低ランクC1を半分以上混入した悪質なケースも
牛肉の格付けは、牛からとれる肉の割合をA・B・Cの3段階、肉質を5〜1の5段階で分類する仕組みで、最高がA5、最低がC1となる。
警察の調べによると、最も悪質なケースでは、A5等級として販売した商品に、最低ランクのC1を含む異なる等級の牛肉を半分以上混ぜた状態で納品していたという。混ぜられた牛肉の中には、A5等級の半額以下の価格帯のものも含まれており、その差額分の利益を得ようとした可能性があると警察はみている。
「黙秘します」、余罪の有無も捜査
水迫容疑者は逮捕当時、「黙秘します」と話しており、詳しい経緯は明らかになっていない。警察は、等級の低い牛肉を使用することで差額分の利益を得ようとした可能性があるとみて、余罪なども含めて調べを進めている。
ふるさと納税の返礼品は、地域の特産品として全国の寄付者に届けられるものだ。指宿市を含む鹿児島県産の牛肉は地域ブランドとしての信頼を担っており、今回の偽装が地域の食品産業や自治体への信頼に与える影響は小さくない。
