年齢や症状に関係なく起こる可能性がある不整脈。中でも「心房細動」は無症状でも脳梗塞の引き金になる恐れもあり、特に警戒が必要だ。早期発見につなげるための簡単にできるセルフチェックや気になる症状について専門医に聞いた。
命に関わる可能性も…心房細動
心臓のリズムが乱れ、脈が極端に遅くなったり速くなったり不規則に打つようになったりする不整脈。
福井県済生会病院・循環器内科の丹羽智医師は「50回から90回ぐらいが平均的な脈拍数」と説明する。
不整脈は、多くは軽症だが、注意すべきものもある。それが「心房細動」だ。
心臓の上の部屋「心房」が無秩序に震える状態で、血流がよどみ、血の塊「血栓」ができやすくなるのが特徴。その血栓が脳梗塞（心原性脳梗塞）の原因となり、最悪の場合、ある日突然、命を脅かす重大な結果を招くこともある。
「高齢化社会の日本で年々増え続けている」という心房細動。丹羽医師は「異常な電気信号が原因で心房の興奮が無秩序に興奮しだす状況」だといい「動悸や胸の違和感を訴えて病院を受診する人が多いが、全く症状がなく健康診断や心電図の検査で病院に来る人も少なくない」と話す。
脈拍を管理できるスマートウォッチの活用も有効
発見には心電図が確実だが、日常的にできるセルフチェックが「検脈」。
手首の親指側を反対の手で軽く押さえ、15秒間、脈を感じる。脈を打つ目安は約12回から25回。それよりも少なすぎたり多すぎたり、あるいはリズムに乱れがあれば注意が必要だ。
「例えばスマートウォッチのようなものを使うと、それをきっかけに病院を受診して心房細動が分かって、治療につながったケースも少なくない」と丹羽医師。
心房細動は、高血圧や糖尿病などの生活習慣病とも関係がある。さらにアルコールやカフェインの過剰摂取、睡眠不足、ストレスなどが発症のきっかけになることもあり、日々の健康管理がカギとなる。
丹羽医師は「心房細動は珍しくない不整脈。季節の変わり目に気温の変化などで自律神経のバランスが崩れ、動悸や胸の違和感といった心臓の不調を訴える人が増える傾向がある」として、症状がある場合は病院を受診するよう勧めている。
めまい、息切れ、そして動悸。小さなサインが大きなリスクにつながることもある。セルフチェックで脈を確認することから始めてみよう。
