御船町恐竜博物館は１９９６年に御船町で見つかった翼竜の化石が新属新種であることが判明し、『ニッポノプテルス・ミフネンシス』と命名されたと１３日発表しました。
【御船町恐竜博物館 池上 直樹主任学芸員】
「以前から見つかっていた〈アズダルコ科〉の翼竜（の化石）だと分かっていたものだが、その化石を詳しく調べた結果、まだ世界で見つかっていない新しい種類の翼竜だということが分かった」
この化石は御船町に分布する１億５０万年前から６６００万年前にあたる後期白亜紀の地層から１９９６年に発見されたもので、首が長く、翼を持つ『アズダルコ科』の
大型翼竜の化石です。
御船町恐竜博物館や熊本大学などの研究チームがこの化石についてＣＴスキャナーの
データなどに基づき詳細な研究を行ったところ、その特徴から第６頸椎の骨と判明。
そのうえで他の翼竜の頸椎の骨とは特徴が異なることから新属・新種であることが分かり、『御船産の日本の翼』という意味を持つ『ニッポノプテルス・ミフネンシス』と命名されたということです。
翼竜の化石は国内では熊本を含む９道県から断片的なものしか見つかっておらず、
国内で発見された化石に基づいて命名された翼竜は初めてとなります。
