岡山の日本酒が、アメリカのメジャーリーグ、ドジャースタジアムで、販売されているのをご存じでしょうか。ドジャースと言えば備前市出身のあの選手。実は販売に大きく関わっていました。
岡山が発祥の酒米、「雄町」を使った日本酒。精米歩合は４５％と、粒を磨き切った雑味のないコメで仕込んだ純米大吟醸です。
（前川裕喜記者）
「すごい甘い香りがする。口当たりは滑らか飲み込むと甘い香りが鼻に抜ける。意外と甘辛いテリヤキソースなどとの相性がいいかもしれない」
総社市の酒蔵で醸造され、商品名は「ＳＯＪＡ ＢＬＡＣＫ」。ロサンゼルスにあるドジャースタジアムのスイートルームで、７２０ミリリットル入りが１２０ドルで販売されています。このスタジアムで日本酒が販売されるのは初めてです。
輸出するのは岡山市の会社。岡山の魅力を海外にＰＲしようと、長谷川誠さんがアメリカ出身で岡山市在住のクリス・ウィナーズさんと２０２０年に立ち上げました。
（日本酒を輸出 Ｓｋｙ Ｈｏｐｐｅｒ 長谷川誠社長）
「クリスにロサンゼルスでイベントをしてもらい、僕は日本側で、酒の開発などをして、２人で自分たちはできると励まして、やってきた」
２０２３年は５００本の輸出に成功し、ビジネスの拡大を目指していたところ。
（Ｓｋｙ Ｈｏｐｐｅｒ 長谷川誠社長）
「３月末に、山本選手の地元ということもあり（スタジアムでの提供が）決定した。山本選手のおかげで入ったと聞いている」
ドジャースで活躍中の備前市出身・山本由伸投手が働きかけてくれました。チームメイトの大谷翔平選手の活躍もあり、スタジアムで提供される「ＳＯＪＡ ＢＬＡＣＫ」にも、国の内外から問い合わせが来ています。
（Ｓｋｙ Ｈｏｐｐｅｒ 長谷川誠社長）
「（設立から）４年間頑張ったことが報われた。クリスも僕も岡山が好きなので、これを機に、岡山の酒や酒蔵を発信し有名になれば」
「ＳＯＪＡ ＢＬＡＣＫ」は２０２５年シーズンから国内向けの販売も検討していて、スーパースターによって岡山は酒どころとして名前を轟かそうとしています。
