林官房長官は8日午後の記者会見で、水俣病被害者団体と伊藤環境相らとの懇談の席で、環境省の事務方が被害者側の発言中にマイクを絞った問題に関して、内閣として伊藤大臣を続投させるのか問われ、「環境大臣におかれては、水俣病対策の推進にあたり関係団体の皆様をはじめ関係者のご意見を丁寧にお伺いすることを改めて徹底いただくことをはじめ、引き続き職責をしっかり果たしていただきたいと考えている」と述べた。
伊藤環境相の対応については、「伊藤大臣が今回の環境省の対応について反省と謝罪の意を示すとともに、大臣自ら訪問し、直接謝罪することを明らかにしたと承知している。環境大臣の直接の謝罪は、私や総理から指示したものではなく、環境大臣の強い思いで、事務方の謝罪だけではなく環境省の責任者として大臣自らが謝罪に伺うこととしたと聞いている」と説明した。
