鹿児島県内では１１日朝、多くの地点で今シーズン最低気温を観測しました。
そんな強い冷え込みとともに旬を迎えるのが原木しいたけです。
県内一の産地、霧島市では収穫が始まっています。
１１月８日、霧島市の嘉例川駅で行われた秋祭りです。
一角でおいしそうな音を立てて焼かれているのは、原木しいたけ。
原木しいたけは山あいにある嘉例川地区で栽培が盛んで、松下実雄さんの栽培地でも収穫シーズンを迎えています。
原木しいたけは、クヌギの木などを丸太にした「ホダ木」を栄養源にしいたけの菌を育てる栽培方法です。
５０００本のホダ木が並ぶ栽培地で、松下さんはにょきにょきと成長したしいたけを手際よく収穫していました。
松下実雄さん
「『菌興２４０』という品種です。肉も厚いし結構うまみがある。おいしいので私はこれが気に入っている。やっぱり最低１０℃を切ってくるような温度にならないと芽は出にくい」
この品種はやわらかさとうまみが特徴ですが、温暖化が進む近年では収穫の時期が短くなり、収量も減ってきているということです。
それでも松下さんは販売先を市場から個人に切り替えるなどして、しいたけを消費者に届けています。
松下さん
「自分で『うまい』と言うよりは人から『うまい』と言ってもらえようなしいたけを作って、その人たちがいろんな人に紹介して、みんなに広まっている状態です」
松下さんはこの道５０年、今後は後進の育成にも力を入れたいということです。
松下さん
「今、若い子で一生懸命頑張っている子を応援して色々教えている。しいたけは農薬を使わない無農薬で作業するし、山で仕事をするので健康的だと思う」
原木しいたけの収穫は年明けの２月をピークに４月まで続くということです。
