極真空手の世界大会で優勝した中学2年生、中島選手を紹介します。
近くで見ていてもその迫力に圧倒されました。今回、中島選手は空手の新種目に出場、その競技の魅力と強さのヒミツに迫ります。
世界約123か国で競技が行われ、直接打撃で知られる『極真空手』。富山市の小井道場には小学生から大人まで200人が所属しています。
力強く切れのある動きでひと際目を引くのが、富山市の奥田中学校2年、中島聖陽選手です。
右腕につけたワッペンが中島選手の勲章です。
＊奥田中学校 2年 中島聖陽選手
「全国大会のワッペン。大会出場の権利をとった証。自分の好きなことで、楽しくて一番大切な存在」
先月、カザフスタンで行われた極真会館の世界大会。中島選手は、11カ国から97人が参加した男子13歳の部に出場。見事初優勝を飾りました。
＊奥田中学校 2年 中島聖陽選手
「みんなも応援してくれているし、絶対勝たないとという思いがあって」
今回、中島選手が挑んだ種目は、2022年頃から普及し始めた「ハートポイント制」と呼ばれる空手の新たな種目です。
今回、初めての世界大会で将来のアジア大会やオリンピックへの導入にも期待が高まっています。
その「ハートポイント制」の特徴は...。
＊極真会館・小井道場 小井義和師範
「(従来のルールでは)近づいて、ずっと打ち合いすることが、身体へのダメージ(になっていた)、その数を減らす。心臓部が急所だが、そこをあえてポイントにすることで守ったり、避けたりすることが生まれる」
選手は、胸を保護するセンサー付きのパッドを装着。相手の突きが胸のセンサーに反応すると、ランプが点灯してポイントになります。
従来の動きに、攻撃を防御する動きが加わることで、駆け引きと多彩な技の応酬がうまれます。
指導してきた小井師範は、中島選手の成長に目を見張ります。
＊極真会館・小井道場 小井義和師範
「試合での実戦練習が多い。それはご両親の協力もあって、他の人たちよりも色々な大会に出ている数が多い。緊張に左右されずに戦えるスタイルにつながっている」
小学4年生までは、サッカーで汗を流していた中島選手、「空手」に打ち込むきっかけになったのが...。
＊奥田中学校 2年 中島聖陽選手
「テレビで格闘技の試合を見て、カッコいいと思って始めた。那須川天心選手が、憧れ。(那須川選手)は最初に空手を初めて強くなったので、僕も空手を初めて強くなっていこうかと」
＊奥田中学校 2年 中島聖陽選手
「応援をしてくれる人たちもいるし、父と母も応援してくれているので、頑張れる」
＊父・和希さん
「そう言ってくれると嬉しい。今まで2人3脚でやってきたという部分もある」
父から自宅息子に、多くの大会で経験を積ませるため父・和希さんの運転で、北は青森から南は四国まで、毎週のように遠征を繰り返してきました。
これまでに訪れた地域は20以上。走行距離は2万キロ以上にのぼります。
＊父・和希さん
「たまに遠征とか、遠いから運転がつらいと思ったこともあるが、試合とか姿を見て、結果はどうあれ、頑張った姿とか、一生懸命やった姿を見られて、苦じゃなくなる」
そんな両親の思いに応えようと中島選手も練習に打ち込みます。
＊父・和希さん
「朝1~2時間走って、学校から帰ってきて1~2時間(自主練習をして)、道場で3時間くらい、1日8時間くらいは空手に費やしている」
Q緊張しているみたいだが、昔から?
＊父・和希さん
「試合より緊張している、絶対。世界大会より緊張している」
部屋に案内してもらうと趣味のストリート系の服や、スニーカーが綺麗に並んでいました。ものを大事にするのも強さのヒミツです。
この日の夕食は、家族皆で焼肉へ。
Qいつも焼肉食べに来る？
＊聖陽選手
「試合終わりは来ている」
＊両親
「勝てば」
Q好きな肉は？
＊聖陽選手
「タン」
年頃の13歳。食べ盛り、育ち盛り。身長は、168cmで体重60kg。
階級を意識しながらも、世界で闘う体格作りに好きなお肉を頬張ります。
＊奥田中学校 2年 中島聖陽選手
「疲れた後に食べる焼肉は最高」
まだまだ伸び盛りの中島選手。目指すは、直接打撃とハートポイントの種目で世界大会優勝です。
＊奥田中学校 2年 中島聖陽選手
「色々な大会とか全国大会でもっと優勝していきたい。世界大会も優勝していきたい」
