全国有数の観光地・京都で起きている異変。
タクシー運転手によれば「日本の人ももうほとんどない。少ない。9割ぐらい外国の人やね」という状況で、今年に入って日本人宿泊者数の減少が止まらず、日本人の「京都離れ」が加速しているのだ。
そんな京都を横目に、いま絶好調なのが奈良県。
過去には宿泊者数全国ワーストという記録を持っていたが、地元出身の高市早苗首相の誕生もあり、勢いが止まらない観光地になっている。
しかし、夜になると…「人がいない。深夜なのかなって。7時だもんね、いまね」と観光客からは驚きの声も。
「泊まれない都市」と言われた奈良の現状を関西テレビ「newsランナー」が取材した。
■日本人の「京都離れ」の実態
11月に入って一気に涼しくなり、紅葉のシーズンを迎えた京都。いつも以上に街には人、人、人が！歩くだけでも一苦労なほどのにぎわいを見せている。
外国人観光客からは「大阪に行って、京都に来た。できること全部したくて！京都は秋のお寺が美しい」「京都の文化は他にはない。全てが美しい」という声が聞かれる。
一方、地元で働く人は異変を感じていた。
タクシー運転手は「英語しゃべれたらええんやけど、とりあえずスマホで『行ってくれ』がほとんど。確かに日本の人は、ほとんどいない。少ないね」と話す。
実は今年に入ってから、京都の日本人の延べ宿泊者数は減少傾向が続いており、4月には前年からおよそ25％ダウンに。
日本人の”京都離れ”とも言える現象が起きているのだ。
■「バスに乗れない…」京都から離れた日本人はどこへ？
航空・旅行アナリストの鳥海高太朗さんは、「日本人の”京都離れ”が特にこの2年間、進んでいる状況があります。バスに簡単に乗ることができない、満席で乗車ができなかったり。日本人は”静かでゆったり見たい”という環境（を好む）の中で、今それができていない」と分析する。
では、京都から離れた観光客はどこへ行ったのか？観光庁のデータをもとに番組が調査したところ、万博が開催された大阪を差し置いて、圧倒的な数値を記録したのが奈良だった。
■ホテルの開業ラッシュ続く”泊まれない都市”奈良
奈良公園や東大寺など多くの観光地を抱えながら、2021年には年間の宿泊者数が全国最下位と、実は”泊まれない都市”だった奈良。
しかし、ここ数年で状況が一変している。
紫翠ラグジュアリーコレクションホテル奈良。
客室は奈良の歴史を感じて頂けるように、正倉院の宝物からインスピレーションを受けたスタイリッシュなデザインだ。
ホテルの運営会社の佐藤佳子さんは「（宿泊者数が）右肩上がりに増えているのは、実感としてあります」と話す。
続々とホテルがオープンする”開業ラッシュ”が続いているのだ。
■せんとくんブームを上回るにぎわい ”泊まれる奈良”へ
さらに今週、奈良県は去年1年間の宿泊者数が「せんとくん」ブームが起きた2010年を上回る、過去最多を更新したと発表。
「全国最下位」から「泊まれる奈良」へ逆襲が始まった。
その背景には何があるのだろうか？
鳥海さんは「京都の良いホテルの宿泊料は、今や10万円ではなく、もう20万円越え。20万円は出せないけど、10万円台ならという需要を、（奈良は）結構取ってきている。奈良は間違いなく、京都の受け皿になっていると思います」と指摘する。
観光客からも「やっぱり（奈良は）静かじゃないかな」「世界遺産もあるし、歴史的なものをもう一度見直してみたい。奈良もこれからもっと人が増えちゃうかもしれない。京都は人が多すぎて」という声が聞かれた。
明治42年開業の奈良ホテルも、「我々も良いところはもっと伸ばしていけたらなと。協力し合って、奈良全体を盛り上げていける観光の状況になれたらな」と新たなホテルが次々と生まれる現状を歓迎している。
■「奈良の夜”早すぎ”問題」 夜6時を過ぎると人がいない
「奈良の女です。大和の国で育ちました」と語る高市早苗総理も誕生し、この勢いのまま奈良は日本有数の観光地になれるのだろうか？
しかし、取材を続けると、その前にある大きな壁の存在が明らかになった。
それが「奈良の夜”早すぎ”問題」だ。午後6時前、次々とシャッターが降り、店の営業が終了する。
「閉店作業中？午後5時半ぐらいですが？」という問いに、食器店は「雨ですし、あれなんでちょっと早めに」と答え、午後6時に閉店する洋服店も「早いなとは思うんですけど、ご覧の通りなので…」と話す。
昼間はあんなににぎわっていた奈良公園も、夜6時を過ぎると見渡す限り人がいない。
ウォーキング中の人に声をかけると「（暗いので）クマとか大丈夫かなって。そればっかり思っていました。だから今（声かけられて）クマかなと思って」と驚かれてしまった。
小一時間ほど探し続けようやく見つけた観光客は「ここらへんなにもやってない。お店全部閉まってました」「深夜なのかなって」「（午後）7時だもんね、今」と戸惑いを隠せない様子だ。
■夜観光の起爆剤となるか「NARAMILE」
どこもかしこも真っ暗な中、何やら明かりを発見した。
ここは夜観光の強化を目指して10月にオープンした「NARAMILE」。奈良の地酒をワンコインで楽しめたり、特産品を取り揃えたりしている。
奈良県観光局の出井惣太室長は「ここでいったんお酒を飲んでもらって、奈良の町に繰り出してほしい」と期待を寄せる。ただ、閉店時間を尋ねると「（午後）8時、20時です。この辺では、割と頑張っている方…」とのこと。せっかく旅行に来たなら、もう少し遅くまで楽しみたい気がする。
■商店街が”夜市”の取り組み 「”夜早すぎ”問題」脱却なるか
そんな中、取材班は地元の商店街が”ある取り組み”を進めていると聞いて、「奈良もちいどのセンター街」を訪ねた。
奈良もちいどのセンター街協同組合の前田孝登さんによると、この商店街で7年前から「夜市」を始め、これまで10回実施したとのこと。午後10時ごろまで、たくさんの人でにぎわっているということだ。
前田さんは「『奈良は夜は楽しめない』って言われてますが、全然楽しめるので、夜市という形で、皆さまに触れていただけたらと思いますので、頑張りたいと思います！」と意気込みを語った。
夜も立ち寄る”シカ”ない街になれるのか？これからの奈良、目が離せない。
（関西テレビ「newsランナー」2025年11月13日放送）
