５月１３日、劇的なサヨナラ勝利で連敗を４で止めた楽天イーグルス。１４日は午後１時からロッテと対戦し、来日初登板となったハワード投手が好投を見せました。
連勝を狙う楽天は腰の張りで２軍調整が続いていた新助っ人・ハワードが来日初登板。立ち上がりから持ち味であるストライク先行のピッチング。きょう最速１５３キロをマークしたストレートを軸に初回から２イニング連続で三者凡退に仕留めます。
すると打線は２回、連打でチャンスを作り打席には小深田！２試合連続となるタイムリー。幸先よく先制に成功します。
援護をもらったハワードはその後もテンポ良くアウトを重ねます。５回には初めて得点圏にランナーを背負いますが、伸びのあるストレートでセンターフライに打ち取り無失点で切り抜けます。
ハワードの好投に打線も応え３点リードで迎えた５回。ランナーを一人置き宗山。自身７試合ぶりの長打でチャンスを演出すると…きょうここまで２安打を放ち通算２０００安打まで残り４本とした浅村！技ありの一打はライトへのタイムリー！３安打の固め打ちで大記録達成までいよいよあと３本に迫ります。
ハワードはその後も落ち着いたマウンドさばき。３塁を踏ませない好投で７回５安打無失点！来日初登板で、その実力をいかんなく発揮し初勝利をつかみました！
ハワード投手
「まだまだたくさんやらないといけないことはあるが、きょうはチームの勝ちに貢献できて良かった。私のお気に入りチームは楽天イーグルス。行きましょう！」
