150年余りの歴史を持つ福島県三春町の小学校が、学校再編により今年度で閉校となる。11月13日“最後の学習発表会”が開かれた。
三春町の中郷（なかさと）小学校で開かれた「さくらっ子フェスティバル」。この校舎で行われた最後の学習発表会だ。
153年の歴史を持つ中郷小学校、現在の校舎は三春ダム建設を機に、1990年に建て替えられたものだ。町のシンボルである三春滝桜から最も近い学校で、保全活動を続けていた。しかし、児童数の減少に伴う町の学校再編により、今年度で閉校が決まっている。
「みなさんが桜を大切にしてくれたように、学校で学んだこと、友達と学び合った思い出はずっと満開のままです」
“最後の学習発表会”で披露したのは、全校児童22人による創作劇。タイムスリップした児童たちが向き合ったのは150年余りの小学校の歴史と、地域の伝統文化だった。
子どもたちは「自分は最後卒業できるからあんまり悲しくないけど、他の（学年の）子たちとは一緒にいたから、ここにもう来れないって言うのはちょっと悲しいです」「寂しいけど、みんなで最後思い出を作りたいと思いました」などと話す。
来年度からは三春小学校に統合される中郷小学校、児童たちの思いが受け継がれていく。
