横田めぐみさんが新潟市で北朝鮮に拉致されて11月15日で49年です。この日に合わせ、毎年集会を開いているめぐみさんの母校・新潟小学校では今年から集会の名称を変更。そこにはどんな思いがあるのでしょうか。
【新潟小学校6年 渡辺ひかりさん】
「めぐみさん、今何を思っていますか。めぐみさんが拉致されてからもうすぐ49年が経ちます」
横田めぐみさんが拉致された11月15日を前に、母校・新潟小学校で開かれた全校集会。
これまで拉致問題について学習してきた6年生が、めぐみさんへのメッセージを発表しました。
【新潟小学校6年 小山隼矢さん】
「もし、自分の家族が拉致されてしまったら、僕は悲しさのあまり立ち直ることができません。しかし、めぐみさんのご家族は悲しさに負けず、拉致問題について伝え続けています。僕はこの問題を、めぐみさんのご家族だけの問題にしてはいけないと思います」
【新潟小学校6年 菅野真衣さん】
「拉致被害に遭いながら、帰国できた人とできていない人がいることはとても悲しいことだと思いました。めぐみさんの帰りを待っている家族や友達の気持ちを考えると、胸が苦しくなります」
拉致によって自由を奪われる悲しみや家族の苦しみについて自分の言葉で語った6年生。
同級生の池田正樹さんは、小学校時代のめぐみさんについて紹介しました。
【再会を誓う同級生の会 池田正樹 代表】
「（給食の際に）シーンとする時間があると、めぐみさんが必ずといっていいほど話題を提供して、友達の笑顔を見て喜ぶ優しい女の子だった」
転校生ながら、すぐにクラスのムードメーカーになっためぐみさん。
【新潟小学校6年 菅野真衣さん】
「卒業文集でめぐみさんも明るい未来を想像していて、めぐみさんはすごく明るい子だったのだなと思った」
去年まで、この集会は『帰国を願う全校集会』でしたが、拉致から49年となる今年、『「おかえりなさい」を届ける全校集会』へ名称を変更しました。
【新潟小学校 山本郁雄 校長】
「この名前には、もうこれ以上、めぐみさんにもご家族にも待ち続けてほしくない。一日も早く帰ってきてほしい、そんな強い思いを込めている」
【新潟小学校6年 渡辺ひかりさん】
「めぐみさんが戻ってくるためには、できるだけ多くの人がこの問題に向き合うことが大切だと思う。そして、多くの人にこの願いを広げていくことで、めぐみさんが一刻も早く早紀江さんをはじめ、家族の元に帰って来てくれることと信じている」
拉致から49年、その節目が半世紀を迎える前に、母校からも「お帰りなさい」を届けたい。
母・早紀江さんが90歳となった今、親子の再会まで一刻の猶予もありません。
