「暑熱順化」で夏本番前に暑さに負けない体をつくる
２０２６年５月１８日、愛媛県内では季節外れの暑さが相次いだ。
大洲市で３３．６℃、久万高原町で３１．９℃を記録し、いずれも５月として観測史上最高を更新した。
愛媛県松山市では熱中症の疑いで救急搬送される件数が、すでに２０２５年の３倍を超えているという。
実は、夏本番を前に、体が暑さに追いついていないこの時季こそ、熱中症対策が重要だ
。
専門家が勧める「暑熱順化」という体づくりの方法を紹介する。
５月なのに救急搬送が２０２５年の３倍超
松山市消防局救急課・佐伯大介主査：
「今年の５月、熱中症が疑われる症状で救急搬送された方は、去年の３倍を超える方が搬送されています」
「（Ｑ．搬送が増え始める時期は）例年、５月ごろから増え始めて、７月から８月頃にピークを迎えます」
なかでも去年、熱中症の疑いで運ばれた４１３人のうち、約６割が６５歳以上の高齢者だ。
佐伯大介主査：
「まず熱中症が疑われる場合は、暑さを避ける形で日陰に移動したり、エアコンの効いた涼しい部屋に移動してください。ご自身で水分補給ができる場合は、水分や塩分の補給を行ってください。救急車を呼ぶか、病院に行くか迷われる時には、＃７１１９に相談していただくと、医師や看護師からアドバイスを受けることができます」
今の時季から暑さに慣れておくことが大事
熱中症にならないために、夏本番を迎える前の今の時季から暑さに慣れておくことが大事だ。
松山大学・田中英登特任教授：
「特に気温が高くなると『汗をかく』ことがポイント。体が暑さに慣れることを専門用語で『暑熱順化』と呼んでいます」
私たちの体は、暑い時、汗をかくことで体の熱を外へ逃がし、体温を調節している。
この、汗をかいて体が暑さに慣れることが「暑熱順化」という仕組みだ。
慣れるまでには、１週間から２週間ほどかかるという。
田中英登特任教授：
「普段あんまり運動されてないような方は、徐々に汗をかく機会を増やしていくのが良いと思います」
インターバル速歩
効果的な方法として挙げられるのが、２０分程度のウォーキングやジョギング、３９℃から４０℃での１０分から１５分の半身浴など。
２日に１回ほど、習慣的に汗をかくことがポイントだ。
また、運動習慣の少ない中高年や高齢者にオススメなのが。
田中英登特任教授：
「『インターバル速歩』といいます」
早歩きとゆっくり歩きを３分間ずつ交互に繰り返し、１日４セット、トータル２０分程度行う。
小川アナウンサーが、インターバル速歩にチャレンジしてみた。
小川日南アナウンサー：
「これはどんなところがポイントですか？」
田中英登特任教授：
「まずは、①背筋をしっかりと伸ばすこと、②足を上げること③腕を振ることここが１つのポイント」
３分間の早歩きのあとは、ゆっくり歩きながら呼吸を整えることが大切だ。
やる前に水分補給が重要
田中英登特任教授：
「でも、絶対忘れてはいけないのは、やる前に水分補給。これは絶対に忘れてはいけません」
ただ、一度『暑熱順化』できても、また数日暑さから遠ざかると、効果は弱まってしまうという。
田中英登特任教授：
「多分今年も気温が相当高そうです。７月は３０度を超える日が多いと思いますので、そこに照準合わせて、今のうちから暑さ対策、暑熱順化のトレーニングをやっていただけると良いかなと」
気象庁の３カ月予報によると、平年より気温が高くなると予想されていて、梅雨明け早々猛暑日になる可能性がある。
本格的な暑さを迎える前から少しずつ汗をかく習慣をつけ、暑さに負けない体づくりを進めることが大切だ。
