山中幹部が2017年9月ごろ暴行事件を起こし逮捕されたのだ。佐々木被告はその時初めて”飲み友達”が、あの「山口組」だったことを知る。しかし、それまでの恩義を忘れず、当時裁判を控え収容されていた東京拘置所に差し入れもしたという。
「俺のことをボスと呼べ」
裁判は、2018年夏ごろまでに終わった。山中幹部は執行猶予付きの有罪判決を受けた。佐々木被告は、その時も新橋でキャバクラ店を経営していたが、”再会”した山中幹部の態度は以前とは豹変していたという。
「俺のことをボスと呼べ」。佐々木被告にそう凄んだ山中幹部は、キャバクラ店は自分のアイデアで出して成功したもので、その“見返り“に「売り上げの一部をよこせ」などと要求したというのだ。
当然、佐々木被告は、拒否する態度を示した。しかし山中幹部から「お前の住所も知っている。両親・家族にも危害を加えるぞ」などと脅され、暴力まで振るわれたとのこと。この時を境に2人の間には”主従関係”のようなものができたという。
金の無心と”パシリ”の日々
山中幹部からの”金の無心”は止まらなかった。時には「車を買うから金をよこせ」「家賃を払え」などと理不尽な要求までされたとのこと。プライベートでは、いつの間にか「呼び捨て」にされるようになった。飲食代やキャバクラ店で遊ぶ金も佐々木被告が負担した。
挙句には、”組の仕事”も手伝わされたとのこと。「ヤクザの仕事だから手伝え」などと言われ、東京・台東区の山谷地区で行われた炊き出しの手伝いを強要されたそうだ。まるで”パシリ”のような日々が続いた。
キャバクラ店経営の他に、今、流行りの「コンセプトカフェ」のコンサル業にまで手を広げていた佐々木被告。ところが、警視庁が佐々木被告の通帳を調べたところ、2021年4月から10月にかけて約2400万円が引き出されていたことが判明したという。
8000万円タカられた挙句 「全部終わらせる」
この大金の使い道について、佐々木被告は「大半を山中幹部に渡した」と説明しているとのこと。さらには、両親や妻から借金までして金を工面していたという。総額で約8000万円を、山中幹部にタカられていたそうだ。
調べに対して佐々木被告は殺意を持って山中幹部を刺したことを認め、「全部終わらせるつもりだった」と話したという。周囲にいた人の話によると、事件当日金銭の話は一切なく、2人がトラブルになっている様子も全く見受けられなかったとのこと。しかし、喫茶店を出た直後、凶行に出た佐々木被告は、その足で警視庁万世橋署に出頭したという。
警視庁は、こうした経緯などから、山中幹部から長年続いた金銭の要求で、佐々木被告が追い詰められたことが原因となり、犯行に及んだとみている。2人の間にあった“トラブル”の詳細は、今後、法廷で明らかにされるだろう。
