鍋料理の具材として重宝する春菊が新潟県燕市で出荷の最盛期を迎えています。燕市の農業用ハウスに広がる鮮やかな緑。青々と茂っていたのは冬の味覚・春菊です。
【JA新潟かがやき燕アグリセンター 武田和明さん】
「長雨や湿気などを春菊は嫌うが、なんとか10月くらいは雨が少なく、湿気がこもることもなく順調」
βカロテンをはじめとした豊富な栄養素が含まれ、風邪予防など様々な効果があるとされる春菊。
県内有数の産地である燕市では、佐渡集落を中心に16戸で栽培しています。
11月13日も収穫作業が進められていましたが、その収穫方法に春菊のある特性が関係するといいます。
【生産者 金子伸明さん】
「わき芽を伸ばしていくので、頭を摘めば葉っぱの脇からどんどん伸びていく」
太い茎をとることで、わき芽から葉が育つため、複数回、収穫が可能なのです。
【生産者 金子伸明さん】
「永遠と。お花が咲くまでいく」
それでは、さっそく収穫を体験。
【高濱優生乃アナウンサー】
「（折って）良い音！すごく太いですね。葉が生き生きとしています」
春菊というと、鍋料理の具材というイメージが強いですが…
【生産者 金子伸明さん】
「今、出始めなので、やっぱりすごくやわらかい。サラダにしたり、私はモヤシとニンジンを入れてナムルにして食べるのが好き」
というわけで、収穫したばかりの春菊をいただきました。
【高濱優生乃アナウンサー】
「すごい。ハーブのような爽やかな香りがふわっと鼻から抜けておいしいです。苦味やえぐみというのは少なくて、葉もやわらかいです」
好みに合わせ、様々な楽しみ方ができる春菊。
【生産者 金子伸明さん】
「県内トップクラスの燕からのおいしい春菊を届けるので、ぜひ手に取って食べてもらいたい」
寒さが深まるこれからの季節、鮮やかな縁と豊かな香りでますます食卓を彩ってくれそうです。
