山陰にあるもう一つの「鉄道のまち」、島根県津和野町を走るJR山口線で列車に自転車を持ち込むことができる「サイクルトレイン」の課題を探るテスト運行が行なわれました。
JR山口線の津和野駅のホームに並ぶのは自転車。
到着した列車からも自転車…入れ替わるように乗り込み、ベルトで固定されました。
自転車をそのまま列車に持ち込めるサイクルトレインのテスト運行です。
津和野町など沿線自治体などでつくる利用促進協議会が、JRの協力を得て初めて実施しました。
各地で導入が進むサイクルトレインを山口線でも導入し、自転車を津和野観光の移動手段として活用する狙いです。
津和野町役場商工観光課・堀重樹課長：
JRを使われて来るお客さんが1割から2割というふうに把握しているんですけど、いらっしゃいます。ご自分の自転車を、例えば汽車に乗せて汽車から降りられて、津和野の町中を自転車で観光していただきたい。
11月12日は新山口駅から益田駅まで臨時列車を運行、自転車が乗り降りする際の安全性などを確認しました。
駅では、利用者が自転車を押して改札を通過、分解したり、折りたたんだりしないで自転車をそのまま列車に持ち込めるのはサイクルトレインのメリットですが津和野駅の場合、ホームに行くためには跨線橋を渡る必要が…。
自転車を持ち上げ、階段を上るのはなかなかハードです。
津和野町役場商工観光課・堀重樹課長：
関係者と協議を重ねながら、実際に運用できるような形の話をしていきたい。
津和野町や利用促進協議会では、今回のテスト運行で分かった課題を解決しながら運行を重ね、サイクルトレインの実現を目指したいとしています。
