１０月愛知県で開催されたアジア大会の自転車競技で、金メダリストとなった鹿屋体育大学４年の梅澤幹太選手を特集します。
ゼミでは自分自身を研究しているそうです。
自転車で風を切るように走る一人の選手。
鹿屋体育大学自転車競技部４年の梅澤幹太選手です。
身につけている白いウエアは２０２６年３月のアジア選手権で優勝した証で、チャンピオンが１年間着用するものです。
アジア大会 金メダリスト 鹿屋体育大４年・梅澤幹太選手（２２）
「（撮影は）大丈夫でした？」
梅澤選手についてチームメートに聞いてみるとー。
鹿屋体大 自転車競技部のメンバー
「自分高校から愛媛県で一緒だった。大学に入ったら頑張って追いつこうと思っていたが、なかなか追いつくことなく離される一方。憧れの存在」
「競技になったら目の色変えて雰囲気がガラッと変わって。すごい。尊敬しかない」
仲間から憧れと尊敬を集める梅澤選手。
実は、９月開催されたアジア大会の自転車競技・男子オムニアムで２位と圧倒的な差をつけ金メダルを獲得した、アジア王者です。
梅澤選手
「全然実感が沸かなくて、後からお祝いの言葉もらって、そこから実感湧いたって感じ」
Q.優勝の要因は？
「大学で自分はオムニアムの研究もしてて、ゼミで。自分の走りが最適化された。迷いがなかった」
金メダルの要因となったという梅澤選手が所属するゼミを取材しました。
指導教員を務めるのは梅澤選手を鹿屋体大へ誘った山口大貴さんです。
梅澤選手を鹿屋体大に勧誘 自転車競技部監督・山口大貴さん
「この子は！って思った。マジで。いっぱい勧誘されていたのも知っていた。だけど『どうしても一緒にやれないですか？』と」
「世界で戦える選手になる」そう直感した山口さんは、それまでの道のりを示す「４カ年計画」を提示。
現在、計画は順調に進んでいます。
梅澤選手
「（目標到達に）結構近い」
そんな梅澤選手が研究する自転車競技の１つ「オムニアム」は、１日で４つの種目をこなし、それらを合計したポイントで順位が決まります。
単純にゴール順を競う種目もあれば、規定の周回で最も遅れた人が脱落していくサバイバルレースもあり、４種目を通したスタミナ配分や戦術が勝利の鍵を握ります。
梅澤選手
「こういう研究をしていることで、自分の中で戦術面で、こういう時にはこういう対処をするというのが増えてきたので、イレギュラーなことが起きても次はこうすればいいというのが分かっていたのでよかった」
輝かしい功績を残す梅澤選手ですが、実は高校時代に、「自分の努力ではどうにもならないこと」も経験しました。
山口さん
「高校生の時はコロナウイルスが世界にまん延していた時で、ジュニアのナショナルチームには入っていたが、世界の舞台で戦えるという経験ができなかった世代」
チャンスを失ったからこそ、貪欲に勝利を求めるー
持って生まれた才能と、毎日の地道な努力が梅澤選手を世界の舞台へ押し上げました。
２１日、鹿屋体育大学で開かれたアジア大会の優勝報告会。
梅澤選手の体験談を聞こうと、同じように目標を持つ学生アスリートや教員など約４００人が集まりました。
世界で戦う梅澤選手の言葉に、多くの人が耳を傾けます。
梅澤選手
「今後の目標としては２０２８年のロスオリンピックに出場すること。その先の（２０３２年）ブリスベンオリンピックでメダルを獲得することを目標。長いスパンになるがそこまでしっかり走っていきたい」
大きな野望を抱いて世界に挑む梅澤選手。
これからも目が離せません。
梅澤選手、鹿屋体育大学の大学院に進学を希望していて、もしかしたら、鹿屋体育大学に在学中にオリンピック出場がかなうかもしれません。
