国の天然記念物に指定されている奈良のシカ。
そのすみかである奈良公園で、わずか1カ月余りの間に4頭の子ジカが相次いで死体で発見されていたことが分かりました。
奈良県・山下知事：
体の一部が欠損した子ジカの死亡個体が寺院境内地等において、複数発見されました。
奈良県の発表によりますと、奈良公園内で見つかったのは生後1カ月にも満たない子ジカ4頭の死体。
さらに、子ジカの死は人の手によるものだった可能性が高いことが明かされました。
奈良県・山下知事：
専門機関からの回答は「野生動物によるものである可能性は低い」ということでした。
死体が見つかった現場は、奈良公園内にある世界遺産の興福寺と奈良の大仏で知られる観光名所・東大寺。
県によりますと、死体が初めて見つかったのは8月21日で、場所は興福寺の北参道の近くでした。
日ごろから多くの観光客が通る場所です。
その6日後には、東大寺大仏殿の東側付近で、さらに9月17日には西側付近でも発見されました。
そして、4頭目の死体は10月1日、興福寺の境内で見つかったのです。
死体はいずれも早朝に発見され、前日の夜にはなかったといいます。
興福寺：
巡回しているが、その時に発見していないので、夜にはなかっただろうと。
加えて、東大寺の担当者は、現場の状況に不自然な点があったことを明かしました。
東大寺：
（Q. 現場に血痕や血液はあったか）確認できなかったこともあって、不自然と考えて連絡した。人為的か動物によるものか分からないが、いろんなことを今まで見てきているが不自然だと感じた。何が原因かではなくて不自然なので奈良の鹿愛護会に連絡した。今後の調査を見守っていきたい。みな心を痛めている。
公園を訪れる観光客も「すごくショック。奈良の人が大切にしているのに」「さっき駅でちょうどかわいいシカを見てきたので、ちょっと怖いなと思った」「自然で欠損したならしょうがないかもしれないが、傷つけられていたらちょっと嫌。最近、物騒な話が多いから怖い」と不安を口にしています。
子ジカの死が人による加害行為だった場合、文化財保護法などに違反する可能性があります。
今回の事態を受け、奈良県や鹿愛護会、警察などがパトロールを強化しているほか、情報提供を呼びかけています。
