福岡で増えている女性起業家。2025年、女性社長の割合が過去最高の10.1%となり、初の1割台となった。女性社長が増えている背景を取材した。
｢周りに女性経営者がたくさんいるので…｣
帝国データバンクの調査によると、福岡県内の女性の社長比率は、全国平均を大きく上回り、2025年は、過去最高の10%を超えた。背景には『事業の立ち上げは、ゴールではない』という考え方がある。
福岡･田川市の住宅街にあるコンテナを改装した米粉のチーズケーキ専門店『MEGUMI』。店主の宮崎莉緒さんは28歳。実家の敷地を活用して2026年5月に店をオープンした。
｢お待たせしました。『黒蜜きな粉』(税込み800円)です。個人的に黒蜜が好きで、チーズケーキに取り入れられないかなと思って｣と宮崎さんは商品開発の思いを語る。
グルテンフリーで甘さ控えめのチーズケーキは、幅広い世代の客に愛されていて｢美味しいですね。クセになる味。差し入れによく利用させてもらっています｣と男性にも好評だ。
宮崎さん自身もグルテンフリーの生活をしていることもあり、独学でケーキ作りを習得し、店をオープン。
きっかけは、周囲からの『褒め言葉』だったという。｢趣味でお菓子作りが好きで、皆さんに食べて頂くことが増えて『美味しい』って言ってもらえて.…。『お店出したらいいんじゃない？』って言ってもらえたのがキッカケです｣と笑顔で話す。
以前は、福岡市内で営業の仕事についていた宮崎さん。
会社員を辞めて起業することには抵抗を感じなかったという。
｢周りに女性経営者がたくさんいるので、起業のハードルは本当になくて…。若いうちからいろいろとしていかないとなって思って。経験のひとつです｣と話す。
｢私たちの時代はハードルが高かった｣
福岡の街で女性に聞くと｢会社員でもあるんですけど…実はちょっと起業しています｣(50代女性)や｢高校の同級生が女性で社長をしていたり、バイタリティのある女性は素敵だなと思う｣(40代男性) など歓迎する意見が多い。
また｢資金面的も立ち上げやすくなったんですかね。自宅で会社のように立ち上げてらっしゃるので、逆に若い世代は凄いなと思って。私たちの時代は、起業のハードルが高かった｣(40代女性)と話す女性もいた。
起業は、女性の働き方として最適だと考える人もいる。福岡･飯塚市の商店街にある鳥刺しの専門店『とりさし梅松飯塚店』。
扱っている鳥刺しは、鹿児島県と宮崎県が設けた衛生基準を満たし、生菌検査も行われた生食用の鶏肉を使用。
他にもムネ肉をニンニクと塩などで味付けした商品なども取り扱っていて県外から買いに訪れる人もいるという。
社会によって閉ざされてしまうキャリア
2026年2月に店をオープンした柴田美弥さん(29)。
以前は全く違う職業についていた。その職業は高校の教員。
生徒と向き合う中で自分のキャリアについて深く考えるようになったという。｢生徒にキャリア教育をしていく時に、自分のキャリアが教員しかないというのは、生徒に自信を持ってキャリア教育できないなと思ったのが開業のきっかけです｣と振り返る。
自分自身を見つめ直し、社会人としての経験を積みたいと高校を退職した柴田さん。そんな時に出会ったのが、旅行先の大阪で食べた鳥刺しだった。｢今までに食べたことない美味しさを感じて『私、これ毎日食べたい！』と思った｣と鳥刺しとの運命的な出会いを話す。
元々『とりさし梅松』は、大阪･堺市にある鳥刺し専門店。この味に魅了された柴田さんは、福岡で店を開きたいとオーナーに直談判し、数ヶ月の研修を経てフランチャイズに加盟。遂に、念願の開業を果たしたのだ。
｢自分が開業することに怖いという感情はあったが、この先に絶対に成長があると思い、頑張ることができた｣と柴田さんは開業にかけた強い思いを口にした。更に、柴田さんは｢起業という選択肢は、女性が働く手段のひとつ｣だと強く実感しているという。
「寧ろ女性こそ起業すべきだなと思っていて、どうしても女性って出産とかでキャリアが閉ざされてしまう。社会によって閉ざされてしまうというのは、周りを見ていても思っていた｣と話す柴田さんは、女性の起業を強く勧める。
店をオープンして半年。今後は地域との繋がりも大切にしていきたいと柴田さんは話す。｢飯塚市全体を活性化する一員として、少しでも還元していければいいなと思っています｣。
求められる女性起業家を支援する体制づくり
福岡県が行う女性の起業サポート『Bloom福岡』によると、起業に関する質問や相談ができる女性専用のライン登録者数は、この2年間で2700人近くと、当初の想定以上に伸び続けていて、潜在的に自らのキャリアを起業というかたちで実現しようと考えている女性が多くいることが分かる。
今後、行政や民間の更なる連携で、福岡発の女性起業家誕生を支援する体制づくりが求められている。
(テレビ西日本)
