神奈川・逗子市にある潮が引いた海岸で、ウニを拾い集める人々の姿がカメラにとらえられた。
狙いは食材ではなく、海藻を食べ尽くして海の環境を悪化させる“磯焼け”対策だ。
子どもたちも宝探しのように夢中になり、大量のウニを取り除いていた。
潮の引いた海で“ウニ探し”
神奈川・逗子市で17日、2人の子どもが手をつないで向かったのは、潮の引いた海だ。
人々は地面を掘っていたようだが、潮干狩りではない。
地面を掘っていた少年は、「あったあった！ここにもあった！取れた～！めちゃくちゃ小さいけど」と声を上げ、トングで何かをつかんでみせた。
取れたのは、高級食材としても知られるムラサキウニだ。
ほかの場所には、「いっぱい取れました！」とうれしそうに話す少女がいた。
少女の父親は取れた数を、「100個くらい」と話していたが、すぐに娘に「100個はない！」と否定されていた。
一方で、父親は「宝探しみたいですごくおもしろい」とも語っていた。
“磯焼け”防ぐため…ウニ回収ボランティア
ウニは足元にゴロゴロいたが、大漁でうれしいというわけではなかった。
「735style」副会長の上野直人さんによれば、「“磯焼け”になっている状況で、藻場の再生を目的として、みんなでウニを取っている」という。
海の中をのぞいてみると、本来は海藻があるはずが、岩肌が露出していた。
その原因は、ウニだった。
ウニが海藻を食べ尽くしてしまう「磯焼け」が起きていたのだ。
磯焼けは“海の砂漠化”ともいわれ、魚などが減る原因になっている。
その解決のために、約250人がかりでウニを取り除いていたのだ。
“大漁”ウニが1時間で780kg超
地元のサーファーを中心としたボランティア団体が、市や漁協などと協力してウニを取り除く活動を行っている。
3年連続で来ている女性は、2026年は初めて親子で参加したという。
女性は、「最初はウニを取るのが楽しくてやっていたが、本当に今年はわかめがすごく増えているので、やってることに意味があるんだなと感じた」と手応えを語っている。
1時間ほどで取れたウニは、なんと780kg超だった。
身が小さく、食用にはならないため、近くの農場で肥料になるという。
（「イット！」 5月19日放送より）
