女性ファッション誌の“センター”にホークス柳町達選手 3年ぶりの開幕1軍スタートへ『最高出塁率』タイトルホルダーの挑戦【福岡発】

昨シーズン、開幕2軍から這い上がりタイトルを掴んだ男、福岡ソフトバンクホークスの柳町達選手（28）。女性誌の表紙を飾った“イケメン”外野手に迫った。

ユニホームがパンパン上半身がムチムチに

オープン戦、打率3割、出塁率に至っては4割6分2厘（2026年3月13日現在）。圧倒的な数字をキープしている柳町選手。背番号32。茨城･稲敷市出身で慶應義塾大学卒業。2019年のプロ野球ドラフト会議でホークスから5位指名を受けて入団した外野手だ。

この記事の画像（14枚）

宮崎で行われていた春季キャンプで、小久保裕紀監督（53）は「昨年のユニホームでキャンプインするんですけれど、オフにトレーニングしていた選手のユニホームの張り、これが変わってきたら結構、活躍できる選手になるんですよ。柳町も何かすごく大きく感じたけど、やっぱりキャリアハイの体重まで増やして、筋力アップして、そういう点では楽しみかな」とキャンプイン直後、目にした変化に期待を寄せていた。

▼柳町達選手「（体重も6キロくらい増えた？）そうですね。だいぶ。自分でも打席の映像とか見るんですけど、上半身辺りは、ちょっと大きくなったかと思います」

このオフ、徹底して身体を鍛えたのには、理由がある。昨シーズン、チーム最多の129安打に加え、リーグトップの62四球をマーク。

最高出塁率のタイトルを手にするなど、チャンスメーカーとして球界屈指の存在感を見せた柳町選手。

しかし、それでも今シーズンのレギュラーの確約はされていないのだ。

バットで生きていかなきゃいけない選手

最大の課題は、長打力だ。昨シーズン、自己最多となる6本のホームランを放ったが、数字が0.8を超えれば優秀とされる『OPS』得点貢献度を示す指標に着目すると柳田悠岐選手（37）、近藤健介選手（32）の両主力が0.8を超えているのに対し、柳町選手は0.76。物足りない数字となっている。

▼柳町達選手「柳田さん、近藤さんというところは、シーズン（通して）出れば、絶対2桁のホームランを打たれるので、そこに負けないようには僕も長打力を上げていかないとなと思います。今年は2桁ホームランというところを僕は狙っているので、そこが一番」

小久保監督は「外野手はホームランを、長打を打たなきゃいけない」と口にするが、その言葉が柳町選手にも大きく響いているようだ。

▼柳町達選手「それもそうですし、自分自身もやっぱりバットで生きていかなきゃいけない選手なので、甘い球が長打になるという恐怖心が、相手投手に与えられれば、自ずと打率とか出塁率、フォアボールもやっぱり増えていくと思うので、やはりそこを狙っていくことで、僕の強みの出塁率っていうところは、どんどん向上していくんじゃないかなと思っています」

『1番･左翼手』で先発出場した3月4日の対東京ヤクルトスワローズとのオープン戦。緩いカーブを引き付け、力で運ぶホームランを放った。

進化した姿をバッティングで証明したが、それでも立ちはだかるのが常勝軍団、ホークスの厚い選手層だ。

「ホームラン王獲りたいです！」

▼柳町達選手「（タイトルホルダーが追う立場？）う～ん。でも毎年、同じかなと思っているので、去年のスタートも。一昨年もずっと。みんなの背中を追って、頑張ってきたので、もどかしいとか、特には余り思ってないですね。もう本当に自分のできることをやれば、去年のようにタイトルも獲れたので、そういう自信は、去年はつけられたので、追う立場ですけど、しっかり自分のできることをやれれば、自ずと結果がついて来るのかなと思います」