若者の間で人気の高い、果物を使ったスイーツの移動販売に取り組んでいる男性が秋田市にいる。秋田を担う若者を笑顔にするために奮闘する男性の思いを紹介する。
SNSで人気に火が付き、いま秋田の若者の間で話題となっているスイーツがある。宝石のようにキラキラと輝くリンゴあめ。その名も「蜜飴林檎（みつあめりんご）」だ。
このリンゴあめの仕掛人が、秋田市出身の岩間大和さん（29）。岩間さんは普段、広告のデザインなどの仕事をしている。
首都圏を中心に若者の間でリンゴあめの人気が高まっていることを知り、“秋田にもトレンドを”と考え、2023年11月にリンゴあめの専門店を立ち上げた。
蜜飴林檎・岩間大和さん：
「秋田の若者に笑顔を与えられるような場所や空間を届けたいと思ったのがきっかけ。若者たちが『秋田は何もない』と言って地元を去っていく現状を見たときに、すごいもどかしさを感じて、自分で秋田を活気づけられるようなものを届けようということで“リンゴあめ専門店”。全国ではやっているので、秋田に持って来ようと思い、始めた」
自慢の蜜飴林檎。横手市や由利本荘市産のリンゴを使うこだわりようだ。品種は酸味と甘みのバランスが良い「ふじ」を厳選している。
リンゴを丸ごと使ったものと、食べやすい一口サイズから選ぶことができ、毎月新作のフレーバーを投入。遊び心あるラインナップで買う人を楽しませる。
蜜飴林檎・岩間大和さん：
「始めてまだ半年もたっていないが、10回以上買っている人もいる。市外に出店したときに『2時間半待ったよ』という声もあって、連日行列をつくることができて、本当にやっていて良かったと思う」
こだわりのリンゴあめを求めて、平日にもかかわらず、続々と客がやって来る。
買い求めた人：
「SNSで見ていたが、リンゴあめって普段食べる機会がないので、とてもおいしくて良かった」
買い求めた人：
「かわいい！子どもに食べさせてあげたくて。思った以上にパリパリで、リンゴもちゃんと酸味が効いているおいしいリンゴ。急いで持って帰ります」
秋田の若者の間で人気上昇中の蜜飴林檎。岩間さんは移動販売の他にも、ある取り組みをしている。それが子どもたちが主役の販売体験イベントだ。
蜜飴林檎・岩間大和さん：
「“蜜飴キッズ”といって、子どもたちにリンゴあめを販売させる体験イベントを企画した。秋田で働く次世代の若い人たちが『秋田でもいろんな事をやって事業ができるんだ』というところをどんどん広めていき、秋田を次世代から盛り上げていきたいという思いがある。今後もいろんなイベントを自分たちで企画して、秋田のためにできることをやっていきたい」
未来を担う子どもたちのため、そして地元のために奮闘する岩間さんの次なる目標とは…。
蜜飴林檎・岩間大和さん：
「”地元秋田を誇れる街にしたい”という思いがあるので、リンゴあめにとどまらず、今後どんどん秋田にあったらいいなというものを形にできるような人間として、秋田を盛り上げるものをつくっていきたい」
岩間さんは今後も秋田の若者のことを思い活動していく。
