今期限りでの退任を表明している福岡市の高島宗一郎市長がインタビューに応じ、4期16年の歩みと、新人13人が立候補した市長選への思いを語りました。
政治未経験で就任した当初の苦労や「街の空気」が変わった手応えをはじめ、後継指名を行わない真意、さらには人口増に伴う学校の過大規模化や地価高騰などの“成長痛”、地下鉄延伸や「副首都」構想の展望まで率直に明かしました。
聞き手は「報道ワイド 記者のチカラ」の川崎健太キャスターです（全3本中の1本目）。
16年前「アナウンサー上がりが…」と言われて
ーー今回の市長選には自治体トップの経験がない13人が立候補しています。高島市長も同じく政治未経験の状況でアナウンサーから市長になりました。“新人”ならではの苦労はありましたか。
高島市長：
まず年齢が36歳だった。例えば放送局時代でいくと局長のさらに上ぐらいの世代の方といつも議論をし、経済界の方でいうと自分の父親ぐらい年齢が離れた方とお仕事するっていうので、私が必要以上に思っていたのかもしれないけど、やっぱり子供扱いされてる、話を聞いてもらえない。そして、ちょっと言いにくいんですけど「アナウンサー上がりが」みたいな言われ方をされてるっていうのを耳に挟むとすごく悔しい思いがして、なんとなくそういった場に行くのも嫌だったりとか。
でも「いつかじゃあ見とけよ」と、「行政の玄人ができないようなことをいつかやってやるぞ」みたいな思いをお腹にしまって、ちょっと悔しい思いの中でスタートしましたね。
4期16年で「空気が変わった」
ーー新人として入ってくる次の市長も苦労しそうですね。
最初は苦労すると思います。でも、私も本当に感謝してるのは本当に市の職員、それから市民の皆さん含めてたくさんの皆様に育てていただいて、今、市長としてお仕事がさせていただけるような状況になったので、私も当時16年前の映像は正直恥ずかしくてとても直視できない。それはもう風貌も「なんだこのチャラついた兄ちゃんは」って、自分だから言いますけど、よくも市民は選んでくださったなと。
自分の想像以上に映像を見ると「そりゃ当時子供扱いされて、そうだよな」って今なら思います。でもみんなでリーダーを選び、育てていくっていうのもまた大切なんで、ぜひ新しい方も最初はもちろん不慣れなこといっぱいあるし、もしかするとちょっと失言しちゃうかもしれないけど、当面はちょっと温かい目で見ていただければとは思いますね。
ーーそういった苦労もある中で4期16年で実績として誇りに思っていることは何ですか。
1番は空気が変わったこと。それは例えるならば16年前の福岡ってうつむいてたと思うんですよ。当時のニュースでいくとまず私が16年前、市長選挙に出たときは、今のように争点が分からないとかいうことではなくて、まずこの売れ残った人工島どうするんだ、それから市債が大阪の次に多い、その財政はどうすんだっていうこととか、こども病院どうするんだとか、もう争点だらけだったんですよ。だから、細かい話でいくと放置自転車が全国ワーストとかね。もうそんな話ばっかりでうつむいていた。それが16年経って今、前を向いて走る福岡市になったって。それは、外の皆さんからも自分たちの自覚としても「福岡は元気な街」とていうところについては皆さん雰囲気が明らかに変わってきてるんでね。いろんなチャレンジをする上でのベースの「気」が変わるとチャレンジ1つ、1人1人、そして1企業1企業が変わってくるんで、 そこは良かったなっていうのは思います。
「副首都」がさらなる発展のツールに
ーー逆にやり残したことはありますか。
やり残したことというか、いろんな行政の施策って種を植えてから収穫の時期までに差があるんですよね。 ですから予算をつけて1年間で完成するものもあれば、完成まですごく時間がかかるものもある。今、市長選挙の特集をされてるのも拝見しますけど、例えば交通の話とか教育の話とか、いろんな福岡が成長していく上での“成長痛”のようなものが争点というか、お話しされてることが多いと思うんですね。それは私もニュースを拝見しながら「実際それは分かってます」と。
ただ、分かっていても、例えば道路を作るって、用地の買収をしていく、それも強制的ではなくご理解いただきながら、住民の皆さん、企業の商売されてる皆さんにご理解いただきながら用地を買収して、道路1本作るのは時間軸でいくと10年じゃできないんですよね。もっとかかってしまう。だから、そういう意味でいけば、もう少し最後まで見ておきたかったっていうものもいっぱいあるし、それから今、副首都の話がありますよね。
実はこれ私が伝える部分が足りてないところも多々あるんですけど、国家戦略特区を取って福岡の街の景色がガラッと変わった。副首都というのは、この国家戦略特区と同じかそれ以上の大きなテコとして、福岡を大きく発展させるツールになり得るものなんですよ。
「未練あるうちにやめるからいい」
特区っていうのは規制緩和だけでしたけど、副首都っていう部分、福岡がどんな街になりたいかっていう、イメージする理想の街にしていくための規制緩和もそうだし、それから、例えばハード整備、財政的な支援とか税制優遇とかいろんなツールをこの副首都っていうものの中にどう今入れ込めるかっていうところは、すごくこれから大事な局面を迎えるので、本当に大事な場面だからこそ正直自分もやりたかったなっていうか、ここは自分のちょっと経験を生かしてって思うところも、もちろんなきにしもなんだけど、でももう1期出ても、多分4年後も同じようにいろんなやりたいことはまだまだ残ってるんだろうし。でもやっぱりtoo muchになる前にたすきをつないでいくっていうことで、むしろ未練はあるうちにやめるからいいんだろうなとも思います。
次のリーダーは「明るく前向きな方に」
ーー次にたすきをつなぐ方にはどういう資質があってほしいですか。
誰か特定できるようなことはあえて言わないですけども、やっぱり明るく前向きな方がいいですよね。だって、日本は少子高齢になるわけですよ。そしていろんなインフラというところもやっぱり傷んでくるし、福祉のニーズもこれからもっと高まるし、いろんな課題はこれからあって世界情勢も大変な中で、しかもこの円安でしょ。物価高はもう、どんどんなってくわけですよね。人件費だって上がるから、そういう状況にあるのを、市民の皆さんが「よし、頑張ろう」って思っていただけるような明るい顔をして前向きなメッセージをどんどん発信をして、この街が今日より明日のほうが良くなるって信じることができるようなリーダーの方になっていただけたらいいなっていうのは思います。
ーー次の市長に「こういうことはやってほしくない、避けてほしい」というのはありますか。。
避けてほしいこと…うーん、あんまり選挙考えずにやるべきことをやってほしいですよね。
今、市長と議会とか、執行部と議会の関係っていうのは、福岡市はそういう意味では議会とはバチバチけんかもしながら、でもコロナみたいなときは何度も臨時議会開いてもらって、可決してったりっていう点でいくと、一定のやっぱり緊張感のもとではできてきたのかなというふうには思います。
どなたがなるか分からないんですけれども、なった方がそのときはまた市民全体のリーダーになるので、ときには議会とぶつかることがあってもちろん全然いいと思うし、でもいたずらにけんかばかりするということではなくて、協力するときはしていくっていう形で、市民全体のリーダーとして柔軟な形の行動を取っていただければいいなっていうのは思います。
ーー福岡県執行部と県議会との知事自身も認めてるような「悪しき慣習」とか「慣れ合い」は福岡市政では引き続きだめだよと。
少なくとも私の代になって、そうしたことはほとんどないと私は思っているので、引き続き適切な関係を続けていただければいいとは思います。
（つづく）
