中日監督就任初日から選手に“工藤節”「一生懸命やらない人は好きじゃない」会話交わした藤嶋「すごく厳しさ伝わった」

ドラゴンズに”優勝請負人”がやってきました。選手時代に14度のリーグ優勝、監督として5度の日本一に輝いた名古屋出身、工藤公康新監督が就任会見、ナゴヤ球場では秋季練習中の選手たちに思いを語りました。

■「名古屋の人に恩返しを」優勝請負人の“決意”

工藤新監督：
「中日ドラゴンズの来季より監督を仰せつかりました工藤公康です。皆さんご存知だと思いますが、私は名古屋出身の人間でもありますので、こうやって自分の故郷に帰って、監督という素晴らしい責任あることを命じられたことに関しては非常に僕自身も強く、自分の心の中で思っているところもありますし、自分のことを認めていただいた球団の皆さんにも深く感謝したいと思っております」

1981年、ドラフト6位で西武ライオンズに入団し、4球団で14度のリーグ優勝に貢献。監督としてもホークスを5度の日本一に導くなど、“球界の優勝請負人”の異名も。

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工藤新監督：
「一番はやっぱりファンの皆さんに喜んでもらえるような野球をすること。そして1勝でも多く勝つことによって、皆様に喜んでいただけるようなチームを作ることが一番大きな目標です。最終的な目標はもちろん勝って優勝するということが大きな自分の課題になると思います」

工藤新監督は名古屋電気高校（現・愛工大名電高校）出身で、高校3年生の夏、甲子園でノーヒットノーランを達成しました。15日の就任会見で繰り返し語ったのが
“地元愛”です。

工藤新監督：
「私も名古屋出身の人間で子供の頃から野球をしてドラゴンズという球団ももちろん知ってましたし、ドラゴンズっていうチームを見て地元っていうところを考えた時に色々思うところはありました。そういう中でこうやって自分自身が名古屋の人たちのことも色々話を聞いたりとかすると、すごくドラゴンズのことを思っている方たちが多いというところもありましたので、名古屋の人に少しでも恩返しがしたい」

ファンについては…。

工藤新監督：
「名古屋出身ですけど熱狂的なファンの方が非常に多いなっていうのが印象的です。名古屋で根付いている多くのファンの皆さんもいらっしゃいます」

■強竜復活へ「選手のために何ができるか」

どんなドラゴンズを作っていくのか聞かれると…。

工藤新監督：
「失敗しない人間なんていないです。だからこそ前をしっかり向けるように選手には話をしていきたい。全員がキーマンです。戦いに来たのではなく選手の能力を伸ばし、試合をすることによって結果を残すということが一番大事なことだと思っているので、24時間365日選手のことを考え、選手のことを思い、勝つために何ををすればいいかをしっかり考えていきたい。ダメだった僕に色々教えてくれたのも選手です。だから僕自身は決して監督は偉いと思ってませんし、選手のために何ができるかというのが、本来の監督の仕事ではないかなと僕自身は思っています」

そして柴田キャスターも…。

柴田キャスター：
「工藤監督が子供の頃に憧れていた野球選手、これまでのドラゴンズで特に印象に残っている選手がいたら教えていただきたいです」

工藤新監督：
「私は子供の頃、野球が嫌いでした。だから憧れた選手はいないんですよ。プロに入って自分が何が足りないかという時に参考にしたのが、僕よりも先輩ですけど江夏さんであったり、プロに入った時の東尾さんであったり、そうやって実績を残される方は何が違うんだろうということを、自分の中でいろいろ考えながら教えを乞うたこともあります。今度ドラゴンズの選手たちと話をする時に、これは縁だという風に思ってしっかり愛情を込めて、厳しいかもしれないですけど、厳しいこともあります。でも自分の愛情は選手に伝わるようにしっかりやっていけたらなと思っています」

さらにキャンプについては…。

工藤新監督：
「春のキャンプというお話がありましたが、春のキャンプが大事なんじゃないです。大事じゃない時は一時もないです。大事なのは僕は秋だという風に捉えています」

■初対面の選手たちに…「一生懸命やらない人は好きじゃない」

工藤新監督は会見後、ナゴヤ球場で行われている秋季練習に早速顔を出し、選手らに思いを語りました。

工藤新監督：
「大事なのはこの世界で1年でも長くプロの世界でやっていくために、自分たちに何が必要なのかというのを考えてほしいです。ただ、プロっていうのは厳しい世界で長くやってほしいけど、毎年ドラフトがあったり、いろんな選手がトレードで入ってきたりとかすると、その中から毎年必ず皆さんも見たと思いますけど、選手が辞めていきます。辞めていった選手のことを見てください。自分には関係ないとは思わないで下さい。あのようにならないために、悔いが残らないために、自分たちがすべきことをしっかり僕はやってほしい。どんどんアピールしてください。練習をやっている姿でもいいです。一生懸命やる人は好きです。一生懸命やらない人は好きじゃないです。選手の性格とかそういうので好き嫌いはないです。生意気でもいいです。今の自分なんで我慢する必要もないと思ってます。みんなとコミュニケーションを取ってどうすれば勝てるのか、どうすれば強いチームになるのか自分はどういう役割なのか、そういうところをしっかり探して、みんなでいいチームを作りましょう。みんなの健闘を祈っています」

工藤新監督と会話を交わした選手会長・藤嶋投手は…。

藤嶋健人選手会長：
「言葉はすごく優しい言葉だったんですけど、会話の内容としては僕が感じたのはすごく厳しさが伝わりました。上を目指していかないといけないのは確かなので、監督・コーチ含め、チーム全体で同じ方向を向いてやっていくところで、どこに向かっていくのはこれから決まっていくことなので、そこに向かっていきたい」

　今シーズンは最下位と低迷したドラゴンズ、16年ぶりのリーグ優勝へ、工藤ドラゴンズの戦いがはじまります。