13日（木）に行われる北海道日本ハムファイターズ対埼玉西武ライオンズとのカード3戦目、ファイターズの予告先発は今季ここまで4勝0敗の左腕・山崎福也投手です。チームの連敗を止めるべく、マウンドに上がります。
山崎投手が今季手応えを感じているのが変化球です。「変化球がやっぱり良いのかなというのは感じますね。内に突っ込んだり、外に逃がしたりという精度が良いですね」と左右への投げ分けに確かな感触をつかんでおり、変化球を軸にライオンズ打線を翻弄する構えです。
山崎投手といえば、テンポの良い投球が持ち味の一つで、「（テンポよく投げるというのは）性格でもあると思う。昔からテンポ良いとは言われるんですけど、そこまで上げていこうという気持ちはないです。自然ですね」と明かした上で、「僕も昔ファーストとかやっていましたし、ぽんぽんアウトとってベンチで休みながら、バッティングのことを考えられるというのは良いのかなと思います」と自身の野手経験も投球への意識につながっているとしています。
リズムよくアウトを積み重ね、味方打線に攻撃へ集中する時間を与える――。変化球の精度に手応えを得た山崎投手が、持ち味のテンポと安定した投球でチームの連敗ストップを請け負います。
