県内でも特に雪が多く積もる小国町で、2025年も「巨大かまくら」が完成した。中に入ると心が温まるさまざまな工夫が施されていた。
（リポート）
「見えてきました！ 大きい！ 巨大なかまくら。2階建ての建物より大きいです」
小国町小玉川地区で「民宿の越後屋」を営む本間信義さんが作った巨大かまくら。
（民宿の越後屋・本間信義さん）
「ことしはいっぱい、毎日30～40センチずつ降っているので17メートルある」
本間さんは、民宿の利用客に豪雪地帯ならではの魅力を感じてもらおうと、33年間、毎年巨大かまくらを作り続けている。
入り口は大人1人が通れるほどだが…。
「低いから気をつけて入ってください」
「だんだん天井が高くなってきました、中、広ーい！ すごーい！」
中は最大で15人が入れる広々とした空間。寛げるよう雪で作ったベンチやテーブルがあり、ほかにもいくつかの装飾が…。
（民宿の越後屋・本間信義さん）
「（Q.ライトは何で？）つららの間接照明で中にろうそくが入っている。軒先につららができる。屋根から落ちたのを運んできて水洗いした」
ほの暗い空間に浮かぶ「つららの間接照明」のほか、3月のひな祭りにちなんだ「雪で作ったひな人形」と、心温まる工夫が施されていた。
こだわりが詰まったかまくらは、駐車場に溜まったり屋根から下ろしたりしたあわせて約1000トンにも及ぶ雪を敷地内に集め、10日間かけて制作。
かまくら自体の制作は全て本間さんの手作業だ。
ことしで74歳、雪が多い2025年は特に日々の除雪が大変だと話すが、かまくらを喜んでくれる人の声が元気の源になっている。
（民宿の越後屋・本間信義さん）
「とにかく入ってお客さんの『うわぁ』という声で疲れがとれちゃう、単純ですね。（Q.どう楽しんでほしい？）やっぱりここならではのかまくら空間」
巨大かまくらは越後屋の利用客に開放されているが、利用客以外で入ってみたい人は越後屋に問い合わせてほしい。4月中旬まで楽しめる見込み。
