今、全国から注目を集める一人乗り用の超小型電気自動車。
開発の拠点は東広島市です。
番組ではこれまでも密着して来ましたが、今回は量産販売が現実味を帯びてきたユーチューバーたちの挑戦を追いました。
【ＫＧモーターズ・楠 一成社長】
「これ、ドンピシャくらい？」
「いいですね」
静かに、「車」に向かってゆっくりと加速を始めた一台の「車」。
なんと、そのまま「車」がすっぽりと「車の中」に収まってしまいました。
【ＫＧモーターズ・楠 一成社長】
Ｑ：これは何ですか？
「これはハイエースにそのまま乗ってしまうという…コンパクトさが売りなんで。東京とかに持っていくときに守られていたほうがいいなと思ってハイエース、ワンチャン乗るんじゃないかなと思って荷台の寸法を調べたら乗るということが分かったので」
東広島市のスタートアップ企業「ＫＧモーターズ」が、来年９月の量産販売を目指し開発を進める一人乗り用の超小型ＥＶ「ミボット」です。
「このライトっていまなんで点いている？」
「いまは電源が入っているからついている。電気自動車だから電気が入っている」
車体は前後対称で、かわいらしい見た目が子どもから大人まで大人気。
【訪れた人】
「こういうのがもっともっと増えていってくれたら普及していってかわいいですし、楽しい街になるんじゃないかと思います」
広島市内の商業施設で開かれた展示会は「一人乗り」という移動の考え方に関心が集まりました。
【訪れた人】
「１人乗り用として出るんですよね」
【ＫＧモーターズ・横山文洋さん】
「原付ミニカーという規格が法令上１人しか乗れないんですよ。２人になると軽自動車扱いになってしまうので。移動がより最適化されて多様性のある移動ができるんじゃないかと」
国の調査では車で移動するおよそ７割が「１人」、そして「チョイ乗り」の傾向が高いことが示されました。
「ミボット」は法律上、原付ミニカー規格に分類されるため、車検が不要で軽自動車よりも維持コストがかかりません。そこが強みです。
最高時速は６０キロ、価格は１台１００万円を見込んでいます。
【ＫＧモーターズ・横山文洋さん】
「実際に乗ったときにどうかという懸念はやはりまだ展示の段階では払拭できていない。それを動画で発表していくことでできれば多くの不安を解消して多くの人が安心して新興メーカーがつくっているものだけど、ここまでやっていたら安心して乗れるというところに持っていきたい」
「ＫＧモーターズ」の開発拠点は東広島市志和町にあります。
元々、自動車部品の販売会社を経営していた社長の楠一成さんとマスコット犬ボスを含むメンバーは、２０２１年１１月から定期的にユーチューブで活動を発信してきました。
【ＫＧモーターズ・楠 一成社長】
「私は呉市出身なので、細い道をおばちゃんが（車の）ミラーたたんでタイヤを半分を落としながら走ってるのを見て、もう明らかに車が大きすぎるというのはずっと漠然と考えていて」
初期メンバーの全員がＳＮＳでつながった車づくりの素人でありユーチューバー。
開発段階を惜しげもなく披露する斬新さがうけ、チャンネルの登録者数はおよそ２０万人います。
広島市内の展示会を終えたあとも、量産・販売に向け日夜、車体の微調整が続きます。
【ＫＧモーターズ・楠 一成社長】
「（展示会で）非常にありがたいことによい反応をいただいているので、これからのところは見栄えの部分をブラッシュアップしつつ特に中身をブラッシュアップしていければなと思う」
ＳＮＳなどで「ＫＧモーターズ」の存在を知った車づくりのプロたちが助っ人に加わり、楠さんたちユーチューバーの挑戦を支えてきました。
【定年まで車部品の設計開発：ＫＧモーターズ・氏本卓志さん】
「量産に向けてはまだまだ課題がいっぱいある。世の中に届けようとする目標を持っているから、そういう意味で一体感が生まれるんじゃないかなと思う」
【ＫＧモーターズ・横山文洋さん】
「この坂はなかなかないんじゃない？いいよ（急な坂道を車発進）上るじゃん！」
自分たちを信頼し乗ってもらえるよう、早速、動画を回し「ミボット」の性能をありのまま発信します。
それだけにとどまりません。
【ＫＧモーターズ・楠 一成社長】
「エアコンが始めからついています。日常生活の中で最低限必要なものだけを入れていこうと」
先月は東京に出向きメディア関係者を対象にした初めての発表会を開きました。
すると…
【ＫＧモーターズ・松井康真さん】
「（ＳＮＳの投稿者が）たまたまテレビ見ていていいと思って、シェアしてそれがツイッターで朝から大バズリしていて、しかも予約当日の日に」
一般販売の予約開始、当日に全国放送で紹介され、プロジェクト発足以来、最も高い注目度に…
【ＫＧモーターズ・横山文洋さん】
「５、４、３、２、１、はい、２１時になりました」
予約開始と同時にネット上から予想を超える注文が舞い込んできました。
【ＫＧモーターズ・奥野慎一郎さん・横山文洋さん】
「いま時点の予約１４６件、来ていますね。これは」
「一安心、マジ一安心まだまだこれからです。けど、本当に一安心。よく頑張ったよ、みんな」
「１人乗り超小型ＥＶ」のニーズが予約数として証明できたことで、夢だった量産販売がより現実味を帯びてきました。
【ＫＧモーターズ・楠 一成社長】
「需要があるというか欲しいと思ってくれている人が間違いなくいるということがこの数日でより強くなってきているところはある。信頼にこたえていけるかとかそういうところになってくる」
＜スタジオ＞
【コメンテーター：元カープ・安部友裕さん】
「いろいろなニーズに応えていく乗り物になりそうです。いろいろなところで多く見かけるようになるとまた課題が出てくると思う。環境整備、法整備が必要になってくるかなと感じました」
