妊婦が感染すると６０～８０％の胎児が感染！
性感染症「梅毒」の患者数が、ここ数年で爆発的に増えています。
1990年代以降は年間1000人を下回っていたものが、2013年には1200人を超え、2015年は2690人、2016年は4575人、2017年は現行の集計となって以降、初めて5千人を突破しました。
さらに、今年も昨年を上回るペースで増加しています。
「梅毒」の初期は、自覚症状がないことも多く、潜在的な患者数はもっと多いと考えられます。
さらに気になるのは、女性患者が急増していること。この5年間で5倍以上になりました。
感染は、一般家庭の主婦などにも広がっています。
しかも、その年齢は妊娠・出産の時期と重なり、76％を15～35歳の若い女性が占め、特に20代前半の感染者数が突出しています。
妊娠中の女性が感染すると、無治療の場合、40％は流産や死産となり、生まれた場合も、肝臓や目、耳に先天性の障害を引き起こす「先天梅毒」が危惧されます。
胎児が胎盤を通して感染するリスクは、60～80％と極めて高確率です。
アトピー性皮膚炎と見分けが難しい場合も
「梅毒」がなぜ増えているのか、国立感染症研究所では「不特定多数との性行為が増えていると推測するしかない」としています。
また、「SNSを利用した業態など、病気の検査をしていない風俗業が増えた」「梅毒がまん延している国から持ち込まれている」などの諸説もありますが、明確な背景ははっきりしていません。
また「梅毒」は、多くの若い医師にとって、教科書でしか見たことのない性感染症という側面もあります。全身の湿疹を診て、「梅毒」と診断できないケースもあるかもしれません。
特に、アトピー性皮膚炎など、もともと皮膚の病気がある患者さんでは、見分けるのが難しい場合もあり得ます。
1回の性交で感染するリスクが高い！
「梅毒」の病原体『梅毒トレポネーマ』は、感染している人の性器などの患部に多く存在し、性行為によって接触した粘膜や、皮膚の小さな傷などから侵入します。
その感染力は、HIVなど他の性病と比べ非常に強く、たった1回の性交で感染する可能性は、15～30%と非常に高いのです。
また、性器の接触による性交だけでなく、オーラルセックスで咽頭部に感染したり、アナルセックスで直腸に感染するなど、性行為の方法によって性器以外の場所にも感染してしまいます。
キスやコップの使い回しでも感染！
「梅毒」の症状は、感染から「3週間後」、「3ヵ月後」、「3年後」の3期に分類しています。
3週間後の〈第1期〉では、陰部・くちびる等の感染した部位に、小さなしこりや潰瘍ができ、少し遅れて股の付け根部分のリンパ節が腫れます。
しかし、これらの症状は痛みや痒みが無く、放置しても2～3週間で消えてしまいます。
感染しても、「何かあったけど、自然に治ったな」と勘違いしたまま、あるいは感染に気付かないまま、性交渉をしてしまい、知らず知らずのうちに感染拡大を引き起こしてしまうのです。
くちびる等に「梅毒」の病変部分がある場合は、キスでも感染します。
感染者とのコップや箸の使い回し、皮膚に傷のある状態での愛撫などでも感染します。
だから、〈第1期〉が最も危険な時期とされるのです。
やがて全身に発疹が…！
〈第1期〉の症状が消えた後、梅毒の病原体は全身に広がります。
そして3か月後の〈第2期〉では、全身に発疹という形で表れます。
顔や手足にピンク色の円形のあざが出来たり、「バラ疹」と言われる赤茶色の盛り上がったブツブツが全身に広がります。
多くの感染者が、この段階で慌てて病院に駆け込みます。
「梅毒」は、〈第2期〉までに治療することが肝要です。
「梅毒で鼻が落ちる」は本当か？
〈第2期〉以降、約3年間は無症状で経過します。
3年以上経った〈第3期〉では、ゴム腫などといわれる大きなしこりが出来ます。
さらに進行すると、心臓・血管・神経・精神・目などに重い障害が現れ、場合によっては死に至ります。
以前はよく「梅毒が進行すると鼻が落ちる」などと聞きましたが、〈第3期〉のゴム腫が鼻骨にできると、崩れたり陥没することがあり、この状態を「鼻が落ちる」と表現したのでしょう。
ただ、現在では〈第3期〉以上に進行する患者さんは、ほとんどいません。
世界における「梅毒」の標準治療は、ペニシリンGという抗菌薬の筋肉注射が一般的です。
ただ、日本ではペニシリンGは認可されていないため、代用となる内服薬によって治療が行われます。(現在、日本医師会はペニシリンGが使用できるよう、働きかけています)
早期に発見されるほど、治療期間は短くてすみます。
過去3か月から1年間の性交渉相手も検査が必要！
残念ながら「梅毒」は、一度治っても何回でも感染してしまいます。
したがって、特定のパートナーがいるのなら、その人も血液検査をしなければなりません。
自分だけ治療を行っても、パートナーが感染していたら、感染を繰り返してしまうからです。
また、〈第1期〉の場合は、過去3カ月間に性的接触をもった全ての相手に、〈第2期〉の場合は、過去1年間の全ての相手に感染の危険性があります。
本来は、これらの人も検査を受ける必要があり、それが本人のためでもあります。
「梅毒」は初期段階で治療をすれば必ず完治する病気です。
不特定多数との性行為や、性交渉の相手の皮膚や粘膜に異常があったなど、気になることがある人は早めに受診してほしいと思います。
かなまち慈優クリニック 院長
高山 哲朗（医学博士）
