焼そば「U.F.O.」が宇宙へ…“宇宙日本食”に認証! 日清食品に市販品との違いを聞いた

日清の焼そば「U.F.O.」が宇宙食に！

日清の焼そば「U.F.O.」が、宇宙へと飛び立つことが決まった。

日清食品ホールディングス株式会社（以下、日清食品）が開発した宇宙食4品「スペース日清焼そば U.F.O.」「日清スペースチキンラーメン」「日清スペースキーマカレーメシ」「日清スペースハヤシメシ」が、国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構 (JAXA) により8月19日に宇宙日本食として認証された。

日清食品は2007年に「日清スペースカップヌードル」3品 (しょうゆ、シーフード、カレー) が宇宙日本食に認証されていて､今回の4品を含む宇宙日本食7品は、今後、国際宇宙ステーション (ISS) に滞在する予定の野口聡一宇宙飛行士の携行品として提供される予定だ。

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そもそも宇宙日本食とは、メーカーが提案する食品をJAXAが制定している宇宙日本食認証基準と照らし合わせ、宇宙食としての基準を満たしている場合に宇宙日本食として認証されるもの。

ISSに長期滞在を予定している日本人宇宙飛行士に、日本食の味を楽しんでもらい、精神的なストレスを和らげ、仕事の効率の維持・向上につながることを目的としている。

商品名が宇宙にふさわしい「スペース日清焼そば U.F.O.」だが、宇宙飛行士の野口聡一さんも開発に深く関係しているという。一体どういうことなのか？
そして、我々が食べている「日清焼そば U.F.O.」と宇宙食版はどんな違いがあるのか？
日清食品の広報に詳しく話を聞いてみた。

きっかけは野口宇宙飛行士の「宇宙で大好物の焼そばを食べたい」

――「U.F.O.」をはじめとした4品を宇宙食として開発した経緯は？

野口宇宙飛行士のISS長期滞在が計画された2018年3月にJAXAと意見交換を行い、新たな4品の開発をスタート。2020年1月にPre宇宙日本食の認証を受けた後、厳しい安全・品質基準による審査を経て、2020年8月19日(水)に宇宙日本食として認証されました。

――最初に認証されたのはカップヌードルだったが、なぜ「U.F.O.」からではなかった？

弊社は、創業者・安藤百福の『宇宙食を開発したい』との強い思いにより、2001年からJAXAと共同開発を進め、世界初の宇宙食ラーメン「スペース・ラム」の開発に成功。2005年7月、スペースシャトル「ディスカバリー号」に搭載され、野口宇宙飛行士とともに宇宙へ出発しました。

その後、2007年6月に「宇宙日本食ラーメン」3品 (しょうゆ、シーフード、カレー) がJAXAにより宇宙日本食として認証され、ISSに滞在する日本人宇宙飛行士の“食”を支えてきました。

今回新たに宇宙日本食として認証された「スペース日清焼そばU.F.O.」は、野口宇宙飛行士から
『宇宙で大好物の焼そばを食べたい』との話があったことを受け開発したものです。